De Amerikaanse president Donald Trump liet zaterdag via Twitter weten dat hij niet bij het White House Correspondents’ Dinner aanwezig zal zijn.
Een keer per jaar maken Amerikaanse presidenten als gastspreker grappen over zichzelf en de pers. Maar daar heeft Trump klaarblijkelijk geen zin in: “Wens iedereen alsjeblieft het beste en een fijne avond!”, tweette hij zaterdagmiddag.
Het bericht komt op het moment dat de relatie tussen de pers in het Witte Huis en Trump al niet best is. De president noemde een aantal media onlangs nog ‘vijanden van het volk’. Verschillende mediabedrijven, waaronder CNN, twijfelen al langer of ze bij het diner aanwezig moeten zijn. Bloomberg zei vrijdag niet bij de after-party te zijn, maar wel bij het diner.
Jeff Mason, de voorzitter van de White House Correspondents’ Association, zei zaterdag dat het evenement volgens planning doorgaat.
Mason: “Het WHCA heeft de aankondiging van president Donald Trump dat hij niet bij het evenement aanwezig zal zijn op Twitter gezien. Wij gaan door met het vieren van het Eerste Amendement en de belangrijke rol die onafhankelijke media spelen in een gezonde republiek.”
Vrijdag werd journalisten van verschillende media, waaronder New York Times, CNN en Politico, de toegang geweigerd tot een persbijeenkomst met Witte Huis-woordvoerder Sean Spicer. Het WHCA neemt afstand van deze actie en stelt dat "we dit gaan bespreken met de staf in het Witte Huis".
Het jaarlijkse diner in april wordt altijd druk bezocht door media, celebrities, regeringsmedewerkers, prominente politici en de president. Een bekende komiek presenteert de avond en de president houdt een monoloog. Bij het diner wordt geld ingezameld voor studiebeurzen en er worden journalistieke prijzen uitgereikt.
Bekijk hier ook de speech die minister-president Mark Rutte vorig jaar gaf tijdens de Nederlandse versie van het Correspondents’ Dinner:
LEES OOK: De 15 grootste beleggingen van Warren Buffett – en hoe de financiële elite $100 miljard verkwanselde